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近日，美國獨立天文學家比爾·格雷分析稱，SpaceX發射的一枚獵鷹9號火箭的廢棄殘骸，將于北京時間8月5日下午2點44分左右撞擊月球，撞擊速度將達到音速的7倍。

格雷曾開發了一款追蹤近地天體的“冥王星計劃”軟件。他表示，此次這一獵鷹9號火箭殘骸對月球的撞擊應該在愛因斯坦隕石坑附近，該隕石坑是月球近側和遠側交界處一個區域，頻繁受到外界撞擊。

▲一枚SpaceX獵鷹9號火箭發射升空 資料圖

獵鷹9號火箭是一種部分可重復使用的火箭，高70米，起飛重量為55萬公斤。火箭在發射后，第一級助推器在完成主要推力輸出后與第二級分離，隨后第二級繼續點火，負責將衛星或載荷精確送入預定軌道，第一級則不會被拋棄，而是返回地球發射場或海上無人回收平臺。

此次將撞擊月球的火箭廢棄部分屬于上述火箭的第二級，屬于2025-010D獵鷹9號火箭。該火箭于2025年1月發射，目標是將兩個月球著陸器送往月球，分別是藍色幽靈號和白兔-R號。Firefly航天公司的藍色幽靈號成功著陸，而ispace公司的白兔-R號則未能完成任務。

此前多次發射中，獵鷹9號火箭的第二級都已墜落回地球或進入繞太陽運行的軌道，但此次將撞擊月球的這一第二級殘骸物體，由于軌道高度過高無法自然離軌，目前正在繞地球運行，公轉周期約為26天。

這一火箭殘骸的運行軌道為橢圓形，近地點距地球約22萬公里，遠地點約為51萬公里，與距離地球約38.4萬公里的月球軌道存在明確的交叉點。通常情況下，兩者到達交叉點的時間會有先后之差，并不會同時抵達。但在8月5日，月球和這一殘骸將同時到達該交叉點。

格雷表示，此次撞擊對地球和人類帶來的風險極低，月球上及其周邊目前沒有人類，撞擊產生的碎片擊中附近探測器的可能性也微乎其微。此次撞擊預計會留下一個新的隕石坑。撞擊產生的耀斑可能從地球上無法觀測到，但月球勘測軌道飛行器最終或許能夠拍攝到撞擊后的景象。但是，人類對太空垃圾的魯莽處置方式，正在威脅軌道衛星，并且很可能比人們預期更早地危及人類與設備安全。

上世紀70年代，阿波羅飛船艙曾撞擊月球表面，引發小型“月震”。2009年，美國宇航局將其LCROSS探測器撞向月球，揚起了數十億年來一直處于陰影中的塵埃，揭示了水冰和其他有用化學物質的存在。

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